[STN뉴스] 반진혁 기자 = “위르겐 클린스만 헤르타 베를린을 지도했던 감독 중 가장 실망스러웠다.”
미하엘 프리츠가 베를린에서 함께했던 사령탑 클린스만을 기억했다. 다시 꺼내기도 싫은 최악이라고 언급했다.
프리츠는 베를린에서 단장으로 일할 당시 사령탑이었던 클린스만과 인연을 맺은 기억이 있다.
프리츠는 현재 뒤스부르크 CEO로 취임하면서 현장으로 복귀했는데 클린스만을 사령탑으로 임명할 것이냐는 질문에 고개를 저었다.
프리츠는 “클린스만을 선임하는 일이 일어나기 전에 세상이 먼저 끝나야 한다”며 환멸을 느꼈다.
이어 “클린스만은 베를린을 지도했던 감독 중 가장 실망스러웠다. 떠난 후 한 번도 연락해 본 적은 없다. 그럴 필요도 없다”고 단호함을 보였다.
클린스만은 베를린에서 최악의 행보를 보였다. 팀과 상의 없이 SNS를 통해 사임 소식을 전하는 등 무책임함을 보였다.
클린스만의 최악의 행보는 대한민국 대표팀에서도 이어졌다.
클린스만은 작년 3월 파울루 벤투의 후임으로 대한민국 대표팀 지휘봉을 잡았다. 역대급 네임 밸류였다.
클린스만을 향한 우려의 시선은 존재했다. 과거 행태가 대한민국 축구의 발전을 방해할 수도 있다는 의심이 있었다.
클린스만은 과거 독일과 미국 대표팀 사령탑 시절에도 잦은 외유와 재택근무로 논란을 만들었던 이력이 있다.
대한민국 대표팀 지휘봉을 잡은 클린스만 감독에게 우려의 시선이 쏟아지면서 "상주하겠다"며 안심시켰지만, 약속은 지켜지지 않았다.
클린스만은 A매치가 있었던 3, 6월을 제외하고는 가족이 있는 미국에서 시간을 보냈다. 잦은 외유도 문제였다. 본업인 대한민국 대표팀보다는 다른 곳에 시선이 쏠려있었다.
클린스만은 해외 언론과의 인터뷰에 집중하고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조 추첨식에 참가하는 등 대한민국 대표팀 사령탑 업무에 진심이 아니라는 지적을 받았다.
자연스레 비판이 쏟아졌다. 평가전을 통해 뚜렷한 전술로 컬러를 선보이지 못했기에 당연한 지적이었다.
손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬 등 역대급 전력을 보유하고도 선수에게만 의존하는 전술로 비판을 피하지 못했다.
클린스만은 아시안컵 성적을 내걸었다. "넘치는 에너지로, 충분한 믿음을 가지고 카타르로 향한다. 우승하도록 잘 준비하겠다"며 의지를 불태웠다.
클린스만 체제의 대한민국은 아시안컵에서 초라했다. 기대하기 힘든 경기력으로 맹주에서 종이 호랑이로 전락했다.
대한민국은 이번 아시안컵에서 주도권을 내줬을 때 우왕좌왕하면서 당황한 기색이 역력했다. 약속된 플레이가 전혀 보이지 않았다.
결국, 요르단과의 4강전에서 단 1개의 유효 슈팅을 기록하지 못했다. 어이가 없고 처참하게 무너지면서 아시안컵을 마감했다.
대한민국의 충격 탈락으로 화살은 클린스만 감독으로 향했다. 자진 사임과 경질이 화두였다.
아시안컵 결과를 통해 평가를 받겠다던 클린스만 감독의 태도가 바뀌었는데 "목표를 이루지 못하면 당연히 책임져야 한다"면서도 "목표를 이루지 못했기에 더 많이 분석할 필요가 있다"며 사임은 절대 없다는 입장을 보였다.
클린스만 감독은 귀국 기자회견에서도 불을 지폈는데 "아시안컵 준결승까지 진출했는데 실패라고 말할 수는 없다"고 자랑스러워했다.
설상가상으로 "여론이 좋지 않은 이유를 잘 모르겠다. 결과가 좋지 않을 때 비판을 받아야 하는지 알고 있다. 하지만, 팀이 올바른 방향으로 성장하고 있다"고 전혀 사태 파악을 하지 못했다.
그러면서 "미국에서 짧은 휴식 후 유럽으로 넘어가 손흥민, 김민재, 이강인 등을 살펴볼 것이다. 대표팀 감독은 많은 출장이 필요하다"며 외유를 이어가겠다는 뜻도 굽히지 않았다.
대한민국은 이번 아시안컵에서 졸전, 오합지졸, 사분오열, 콩가루 집안이라는 불명예스러운 이미지만 얻었다.
클린스만이 드디어 대한민국 대표팀 감독직을 내려놓았다. 지난 2월 공식 발표 전 전화로 통보를 받았고 1년 간의 동행은 마침표를 찍었다.
클린스만의 경질은 예견된 수순이었다. 그가 지휘봉을 잡은 대한민국 대표팀은 암흑기를 피하지 못했다.
STN뉴스=반진혁 기자
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