[STN스포츠] 박재호 기자 = 한국 축구를 연이어 꺾은 일본이 어느 때보다 뿌듯한 분위기다.
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 27일 일본 아이치현 도요타의 도요타 스타디움에서 열린 일본과의 ’2022 동아시아축구연맹(EAFF E-1) 챔피언십(동아시안컵)‘ 남자부 최종 3차전에서 0-3으로 완패했다.
라이벌전이라고 하기 무색한 한국의 일방적인 패배였다. 경기 내내 일본에 주도권을 뺏긴 채 강한 압박과 정교한 패스 플레이에 속수무책으로 당했다.
비기기만 했어도 우승이 가능했던 한국은 4회 연속 우승이 좌절됐고 일본에 우승컵을 내줬다. 지난해 3월 0-3으로 패한 ’요코하마 참사‘에 이은 ’도요타 참사‘였다.
라이벌 한국을 완벽히 제압한 일본은 축제 분위기다. 2차전 중국전을 0-0으로 비기며 큰 비판을 받았지만 한일전 승리로 분위기를 반전시켰다.
일본 매체 <데일리 스포츠>는 27일 “일본이 완벽한 승리를 거뒀다. 두 번째로 대회 우승컵을 들어 올렸다”라고 보도했다.
매체에 따르면 타지마 고조 일본축구협회(JFA) 회장은 “한일전이라는 남다른 분위기 속에서 선수들이 정신적, 육체적으로 압박이 컸을 것이다. 이런 것들을 이겨내고 성장으로 이어져 큰 의미가 있다”라고 말했다.
그는 “선수들은 처음부터 끝까지 집중했고 진심으로 경기에 임했다. 이번 우승이 카타르 월드컵을 위한 좋은 준비가 됐다. 일본 선수들은 세계 무대에서 경쟁할 능력을 갖췄다”라고 칭찬했다. 이어 “꾸준히 선수단을 이끌어준 모리야스 하지메 감독과 코칭 스태프에게 감사하다. 쉽지 않을 카타르 월드컵을 위해 잘 준비하고 노력하겠다”라고 흡족해했다.
STN스포츠=박재호 기자
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